Termotanque a gas vs eléctrico: cuál entra en tu casa y cuál recupera más rápido
Termotanque a gas o eléctrico en Uruguay: medidas, peso en la pared, ventilación y litros por hora para saber cuál entra en tu casa.
En esta guía
- ¿Cómo funciona un termotanque a gas y qué lugar pide?
- ¿Cómo funciona un termotanque eléctrico y qué le pide a tu instalación?
- Termotanque a gas vs eléctrico: ¿cuál entra en tu casa?
- ¿Cuál recupera más rápido, el termotanque a gas o el eléctrico?
- ¿Cómo saber en diez minutos cuál termotanque te sirve?
- ¿Cuál conviene para cada casa, el termotanque a gas o el eléctrico?
- Preguntas frecuentes sobre el termotanque a gas y el eléctrico
Elegí el termotanque eléctrico cuando en tu casa no hay gas o el equipo va colgado en el baño, y elegí el de gas cuando tenés red o garrafa, piso libre y una pared que dé afuera para el conducto. El eléctrico se cuelga, va de 30 a 120 litros y tarda más en volver a calentar el agua; el de gas se apoya en el piso, arranca en los 80 litros y recupera el agua caliente más rápido. Los dos guardan el agua en un tanque aislado con termostato y llevan un ánodo de magnesio (una barra que se corroe en lugar del tanque).
Primero medí el lugar, después elegí.
¿Cómo funciona un termotanque a gas y qué lugar pide?
Un termotanque a gas calienta el agua con un quemador ubicado debajo del tanque, alimentado por gas natural de red o por supergás de garrafa. Los humos suben por un tubo central y salen al exterior por un conducto, así que el equipo pide piso firme, un ambiente ventilado y una pared o un techo que dé afuera.
La ventaja está en la llama. Un termotanque a gas de 80 litros trae un quemador de entre 3.500 y 6.000 kcal/h según la marca, y con eso vuelve a tener agua caliente rápido. Las kcal/h son kilocalorías por hora, y una kilocaloría sube un grado la temperatura de un litro de agua.
La red de gas natural llega a parte de Montevideo y a pocas ciudades del interior. En el resto del país, el termotanque a gas funciona con supergás y comparte la garrafa con la cocina.
Medidas y salida de humos del termotanque a gas
Los termotanques a gas se fabrican para apoyar en el piso. Uno de 80 litros mide cerca de 50 cm de diámetro y entre 130 y 150 cm de alto, más el conducto de 7,5 o 10 cm de diámetro que sale por arriba.
El conducto termina afuera en un sombrerete (el capuchón que frena el viento y la lluvia), y la instalación la firma una persona habilitada por URSEA, la Unidad Reguladora de Servicios de Energía y Agua.
El contra sale del quemador: los modelos con piloto mantienen una llama chica prendida las 24 horas, gastan gas aunque nadie se bañe y en un lavadero con corriente de aire la llama se apaga.
¿Cómo funciona un termotanque eléctrico y qué le pide a tu instalación?
Un termotanque eléctrico calienta el agua con una resistencia sumergida en el tanque, y un termostato la corta cuando el agua llega a la temperatura elegida. Como no quema nada, no lleva conducto ni rejillas: pide una conexión con circuito propio, puesta a tierra y una pared que aguante su peso lleno.
Los modelos hogareños van de 30 a 120 litros, casi todos para colgar, y la mayoría trae una resistencia de 1.500 W. Esa es la potencia que consume mientras calienta, y en la red de UTE, a 230 V, se traduce en unos 6,5 amperes de corriente por el cable: entra holgada en un circuito de 10 A.
El límite son esos 1.500 W. Equivalen a unas 1.290 kcal/h, bastante menos que el quemador a gas, y por eso un eléctrico de 60 litros tarda unas dos horas en recuperar el tanque entero desde agua fría.
El peso en la pared y el circuito del eléctrico
Cada litro de agua pesa un kilo y ese peso se suma al del tanque vacío. Un eléctrico de 60 litros lleno carga unos 80 kg sobre la pared, y uno de 80 litros llega a cerca de 100 kg, más que una heladera mediana.
Uno de 60 litros es un cilindro compacto y, en general, entra arriba del inodoro. Antes de comprarlo, medí el hueco y fijate el alto y el diámetro en la ficha del modelo. Un tabique de yeso no lo aguanta con tarugos comunes.
El circuito pide llave termomagnética propia, que corta si el circuito se sobrecarga, y disyuntor diferencial, que corta la corriente cuando detecta una fuga a tierra. Con la tarifa doble horario de UTE, que cobra menos la energía fuera de las horas de mayor consumo, un timer prende la resistencia de madrugada y el tanque está caliente para la ducha de la mañana. Para la vuelta del trabajo no sirve: a esa hora se calienta en horario punta.
Termotanque a gas vs eléctrico: ¿cuál entra en tu casa?
En un baño o en un apartamento sin gas entra el eléctrico: cuelga en unos 45 cm de ancho y no necesita salida al exterior. El de gas entra en un lavadero o en un patio techado: pide un lugar libre en el piso, entre 130 y 150 cm de alto más el conducto, y una pared o un techo para sacar los humos.
| Atributo | Termotanque a gas | Termotanque eléctrico |
|---|---|---|
| Capacidades habituales | Desde 80 litros | De 30 a 120 litros |
| Medidas de un modelo típico | 80 litros: cerca de 50 cm de diámetro y de 130 a 150 cm de alto | 60 litros: cerca de 45 cm de diámetro y de 70 a 80 cm de alto |
| Montaje | Apoyado en el piso | Colgado en la pared, unos 80 kg lleno el de 60 litros |
| Potencia | Entre 3.500 y 6.000 kcal/h | 1.500 W, unas 1.290 kcal/h |
| Recuperación de 15 °C a 60 °C | Entre 75 y 100 litros por hora | Unos 30 litros por hora |
| Ventilación | Conducto de 7,5 o 10 cm al exterior y rejillas | No necesita |
| Dónde no va | Baño y dormitorio | Tabique de yeso sin anclaje a la estructura |
| Mantenimiento | Quemador, piloto, conducto y ánodo | Resistencia, termostato y ánodo |
| Limitación | Ocupa piso y pide obra para sacar el conducto | Recupera lento: tres duchas seguidas vacían el tanque de 80 litros |
En un apartamento, la ventilación decide antes que cualquier otra medida. Sin salida al exterior no hay termotanque a gas posible, por más grande que sea el lavadero, y abrir un pase en la fachada pide el visto bueno de la administración del edificio. En una casa, manda la recuperación.
¿Cuál recupera más rápido, el termotanque a gas o el eléctrico?
El de gas recupera más rápido: en una hora calienta bastante más agua que un eléctrico con resistencia de 1.500 W. La diferencia se nota cuando se bañan tres o más personas seguidas; con dos duchas por tanda, un eléctrico de 80 litros alcanza.
Una ducha de ocho minutos con una flor común saca unos 35 litros del tanque a 60 °C, porque el resto es agua fría que se mezcla en la canilla. Un tanque de 80 litros da para dos duchas y deja la tercera tibia. ¿Y si se bañan cuatro personas antes de las 8 de la mañana?
Gana el gas. El eléctrico de 80 litros se queda corto en la tercera ducha y el de gas llega a la cuarta con una pausa corta, porque mientras corre cada ducha el quemador repone el agua fría que entra. Con el eléctrico, la salida es escalonar los horarios o pasar a 120 litros, que dan para tres duchas seguidas.
¿Cómo saber en diez minutos cuál termotanque te sirve?
Con un metro, la linterna del celular y una mirada al tablero sabés qué termotanque entra antes de llamar a un instalador. Son cinco chequeos y los dos últimos son solo para el de gas, que es el que más obra pide.
- Medí el hueco con un metro o con la cinta de costura: ancho, alto y fondo. Un eléctrico de 60 litros pide cerca de 45 cm de ancho y 80 cm de alto; uno a gas de 80 litros, cerca de 50 cm de piso y más alto, porque lleva el conducto encima.
- Golpeá la pared con los nudillos. Un sonido hueco marca un tabique de yeso, y ahí el eléctrico necesita anclaje a la estructura.
- Abrí la puerta del tablero, sin sacar la tapa ni tocar ninguna llave, y fijate si hay una rotulada «termotanque» o un lugar libre en el riel para agregarla.
- Con la linterna, buscá una pared o un techo que dé al exterior justo encima del lugar elegido.
- Mirá qué gas llega: medidor de red en la entrada o garrafa de supergás de 13 kg.
El paso 4 es el filtro: sin pared ni techo hacia afuera, el termotanque es eléctrico aunque a la cocina le llegue gas de red.
¿Cuál conviene para cada casa, el termotanque a gas o el eléctrico?
Para un apartamento sin gas o un equipo en el baño, el eléctrico de 60 u 80 litros. Para una casa de cuatro personas o más, con gas y una pared libre hacia afuera, el de gas. Entre los dos, deciden las duchas.
- Una o dos personas en apartamento: eléctrico de 60 litros, que entra arriba del inodoro y repone 30 litros por hora.
- Tres personas con duchas separadas: eléctrico de 80 litros.
- Tres personas con duchas seguidas y gas disponible: termotanque a gas de 80 litros, porque el eléctrico deja tibia la tercera ducha.
- Cuatro o más: gas de 80 litros o más; sin salida para el conducto, eléctrico de 120 litros y horarios escalonados.
El termotanque a gas no es para quien alquila un apartamento sin red ni salida al exterior, porque el pase en la fachada pide más obra que el equipo. Y el eléctrico no es para cinco personas con horarios iguales: tarda horas en recuperar el tanque desde agua fría.
Preguntas frecuentes sobre el termotanque a gas y el eléctrico
¿Un termotanque eléctrico de 60 litros alcanza para dos personas?
Sí, pero solo si no se bañan una detrás de la otra. Con la primera ducha salen unos 35 litros del tanque, así que la segunda persona encuentra unos 25 litros calientes y el resto tibio. Con una hora entre ducha y ducha, la resistencia de 1.500 W repone unos 30 litros y alcanza para las dos duchas.
¿Se puede instalar un termotanque a gas en el baño?
No. Un termotanque a gas de tiro natural (el que saca los humos por diferencia de temperatura, sin ventilador) no va en baños ni dormitorios: si el conducto se tapa, el monóxido de carbono (un gas sin olor que intoxica) se acumula en un ambiente chico y cerrado. En un baño, el reemplazo directo es un eléctrico.
¿El termotanque a gas funciona cuando se corta la luz?
Sí, el de piloto con válvula mecánica (regula la llama sin electricidad) sigue calentando durante el corte. Los de encendido electrónico necesitan enchufe para la chispa y la placa, y en un corte de UTE se quedan sin llama hasta que vuelve la luz. El eléctrico, sin luz, entrega solo el agua que ya calentó.
¿Un termotanque a gas funciona con supergás?
Sí, pero hay que adaptarlo para gas envasado. El supergás es GLP (gas licuado de petróleo) y trabaja con otra presión que el gas natural: un equipo armado para red quema mal con garrafa. La conversión la hace una persona habilitada, y la garrafa de 13 kg pasa a alimentar dos artefactos.
